РУБЕЖ
ПОЛЕВОЙ СПРАВОЧНИК ПО «НОВЫМ ГОРИЗОНТАМ» И ПОЯСУ КОЙПЕРА
Десять глав о зонде размером с рояль, покинувшем Землю быстрее всего, что летало до него, потратившем девять лет на достижение мира, который сам едва не опередил, — и ставшем единственным аппаратом, пролетевшим вблизи сразу двух разных рубежей Солнечной системы. Пролистайте вниз, чтобы начать миссию.
НАЧАТЬ — ГЛАВА 01 →Некогда было даже облететь Землю
Большинство межпланетных зондов сначала выходят на опорную околоземную орбиту, прежде чем разгоняться к цели. «Новые горизонты» полностью пропустили этот этап — трёхступенчатый «Атлас V» с дополнительным твердотопливным разгонным блоком сразу вывел аппарат на траекторию к Юпитеру, и он покинул Землю со скоростью около 16,26 км/с — быстрее любого аппарата, запущенного до или после него.
До расстояния лунной орбиты аппарат долетел всего за девять часов — путь, на который у экипажей «Аполлона» уходило трое суток.
Семнадцать лет борьбы за миссию
Небольшая группа энтузиастов, называвших себя «плутофилами», начала добиваться миссии к Плутону ещё в 1989 году. Проекты отменяли, возрождали и перерабатывали больше десяти лет, прежде чем «Новые горизонты» наконец стартовали 19 января 2006 года — завершив разведку всех классических планет ровно через пятьдесят лет после начала космической эры.
Восемь месяцев спустя Международный астрономический союз переклассифицировал Плутон в карликовую планету — зонд стартовал к планете, а прибыть должен был уже к объекту, который учебники успели переопределить.
Бесплатное ускорение, четыре года экономии
28 февраля 2007 года «Новые горизонты» пролетели мимо Юпитера, позаимствовав достаточно орбитального момента планеты, чтобы добавить к своей скорости около 4 км/с, — это сократило перелёт к Плутону на три-четыре года по сравнению с прямым полётом.
Пролёт заодно стал генеральной репетицией: аппарат передал подробные снимки спутников Юпитера — Ио, Европы и Ганимеда, включая действующие вулканические выбросы на Ио, — а заодно проверил все приборы перед встречей, до которой оставалось ещё девять лет.
Зонд размером с рояль — по частям
Размером и массой примерно с рояль, «Новые горизонты» — небольшой и простой по меркам дальнего космоса аппарат: каждый грамм должен был оправдывать своё место в девятилетней миссии, не оставлявшей права на ошибку. Выберите компонент.
Большую часть пути — во сне
Поскольку на долгом пустом участке между Юпитером и Плутоном наблюдать было нечего, «Новые горизонты» провели примерно две трети перелёта в спящем режиме — с отключённым питанием, чтобы поберечь электронику и упростить работу небольшой наземной команды. Пролистайте хронологию.
Размытая точка становится миром
Самый далёкий объект, когда-либо посещённый
1 января 2019 года «Новые горизонты» пролетели мимо Аррокота — небольшого объекта пояса Койпера, обнаруженного специально как цель для этой продлённой миссии. Аррокот оказался контактной двойной системой — двумя мягко сросшимися лопастями, — формой, которую прежде никогда не видели вблизи и которая сохранилась почти в точности такой, какой сформировалась 4,5 миллиарда лет назад.
Поскольку объекты пояса Койпера обращаются слишком далеко от Солнца, чтобы сильно измениться от тепла или столкновений, Аррокот дал то, чего не мог дать Плутон, — почти нетронутый образец материала, из которого была построена вся Солнечная система.
Активен, исправен и всё ещё передаёт данные
Приведённые ниже данные актуальны на середину 2026 года и носят ориентировочный характер — циклы гибернации и точные расстояния меняются по мере продолжения миссии.
Третья зона Солнечной системы
«Новые горизонты» стали первой миссией, построенной специально для того, что учёные называют «третьей зоной», — за пределами каменистых планет, за газовыми гигантами, в самом поясе Койпера. Увидеть предстоит ещё немало.
Завершая то, что начал «Вояджер»
«Вояджер» проходил мимо внешних планет на пути прочь из Солнечной системы. «Новые горизонты» же были построены, чтобы остановиться и присмотреться, — первая миссия, для которой весь пояс Койпера стал настоящей целью, а не просто пространством, которое нужно пролететь по дороге куда-то ещё.
Источники, на которые ссылается этот справочник
Номера в квадратных скобках в тексте выше соответствуют источникам ниже.