ОРБИТЕР
ПОЛЕВОЙ СПРАВОЧНИК ПО ПРОГРАММЕ «СПЕЙС ШАТТЛ»
Девять глав о корабле, который взлетал как космический аппарат, а садился как планёр, доставил на орбиту части Международной космической станции по частям в своём грузовом отсеке, вручную обслужил телескоп «Хаббл» пять раз и выполнил 135 полётов за тридцать лет — путь, определённый двумя катастрофическими потерями не меньше, чем триумфами. Пролистайте вниз, чтобы начать.
НАЧАТЬ — ГЛАВА 01 →Каждый пилотируемый корабль до него летал один раз и выбрасывался
Капсулы «Меркурий», «Джемини», «Аполлон» и «Союз» были одноразовыми: приводнение или посадка завершали их лётную жизнь. Орбитальная ступень шаттла проектировалась, чтобы возвращаться на посадку на взлётно-посадочную полосу и летать десятки раз, восстанавливаясь между полётами, а не заменяясь новой.[1]
Именно эта идея определила всё в конструкции аппарата: крылья для посадки на полосу, грузовой отсек, достаточно большой для спутников и модулей космической станции, и целый флот орбитальных ступеней вместо одного построенного один раз корабля.
Без беспилотного испытания — только два астронавта и машина нового типа
STS-1 стартовал 12 апреля 1981 года — ровно через двадцать лет после полёта Юрия Гагарина — с Джоном Янгом и Робертом Криппеном на борту «Колумбии». Необычно для нового космического корабля: его первый полёт с самого начала был пилотируемым, поскольку иначе шаттл невозможно было адекватно испытать.[1]
Одна многоразовая орбитальная ступень на двух ускорителях и баке, который выбрасывался
Домой возвращалась только крылатая орбитальная ступень. Бак и ускорители либо сгорали, либо вылавливались из океана для повторного использования. Выберите компонент.
Грузовой отсек, доставивший космическую станцию по частям
Шаттл вывел телескоп «Хаббл» на орбиту в 1990 году и пять раз возвращался, чтобы обслужить его вручную, последний раз в 2009 году, поддерживая его работу и модернизируя приборы десятилетиями сверх изначального расчётного срока. Начиная с 1998 года миссии шаттла доставляли большинство модулей и ферм Международной космической станции, собирая на орбите конструкцию, слишком крупную для запуска целиком.[1]
Резиновое уплотнение, затвердевшее на холоде, которое никогда не должно было так испытываться
28 января 1986 года «Челленджер» разрушился спустя 73 секунды после старта, когда затвердевшие на холоде резиновые уплотнительные кольца твердотопливного ускорителя не смогли герметично сомкнуться, пропустив горячие газы, вызвавшие разрушение конструкции. Погибли все семь членов экипажа, включая учительницу Кристу Маколифф.[2] Катастрофа остановила программу почти на три года, пока перепроектировались ускорители и пересматривался порядок принятия решений о пуске.
Повреждение при старте оставалось незамеченным, пока корабль не попытался вернуться домой
1 февраля 2003 года «Колумбия» разрушилась при входе в атмосферу. Кусок теплоизоляционной пены ударил и повредил теплозащиту крыла при старте шестнадцатью днями ранее; в условиях сильного нагрева при входе перегретый газ прорвался в крыло и разрушил аппарат. Погибли все семь членов экипажа.[2] Программа вновь была остановлена более чем на два года — на этот раз с новыми процедурами осмотра орбитальной ступени на повреждения ещё на орбите.
Перепроектированное оборудование — и программа, решившая продолжать полёты
После «Челленджера» шаттл вернулся к полётам в сентябре 1988 года с перепроектированными стыками ускорителей и новым независимым управлением по безопасности. После «Колумбии» он вернулся в июле 2005 года с перепроектированным внешним баком и, впервые, возможностью осмотреть и при необходимости отремонтировать повреждения теплозащиты прямо на орбите.[2] Каждая катастрофа изменила подход программы к оценке риска сильнее, чем мог бы любой отдельный инженерный доработка.
Девять лет покупки мест на «Союзе», чтобы добраться до станции, которую сам же помогал строить
«Атлантис» выполнил 135-ю и последнюю миссию программы, STS-135, приземлившись 21 июля 2011 года. Не имея готовой отечественной замены, NASA почти девять лет полностью полагалось на российские корабли «Союз» для доставки астронавтов на МКС, пока в 2020 году первый пилотируемый полёт не выполнил Crew Dragon компании SpaceX.[1] Уцелевшие орбитальные ступени отправились в музеи по всей стране.
Мост между капсулами и коммерческими космопланами
Шаттл доказал, что крылатый многоразовый космический корабль способен летать десятилетиями, — и что одна лишь многоразовость не делает космический полёт рутинным или дешёвым. Оба урока сформировали пришедшие ему на смену аппараты.
Источники, на которые ссылается этот справочник
Номера в квадратных скобках в тексте выше соответствуют источникам ниже.